Come si segue un corso?
Esistono diverse tipologie di apprendimento, che possono variare in funzione delle necessità di chi richiede la formazione. Come abbiamo detto, normalmente gli studenti consultano una serie più o meno ampia di materiale diffuso tramite la rete, con il vantaggio di poterlo fare come, da dove e quando vogliono. Il più delle volte quindi, in maniera asincrona.Esistono anche altri medoti di distribuzione dei corsi, come CD o DVD-ROM.

Nell'era dei tablet e del mobile, naturalmente, l'e-learning occupa un ruolo di strategica importanza, consentendo una formazione autonoma in mobilità assoluta e semplice. Immagina di seguire un corso di aggiornamento dal tuo iPad, e di poterlo navigare con il più preciso strumento di navigazione che hai a disposizione: il tuo dito.

Il formato tramite cui vengono erogati i contenuti è variabile e personalizzabile secondo le esigenze e le aspettative del cliente, ma comunemente si tratta di una vasta gamma di file multimediali tra cui Audio, Video, Animazioni Flash, PowerPoint, e così via.

Queste componenti sono poi solitamente accompagnate da uno strumento multimediale che consente il tracciamento delle attività degli studenti e dunque la verifica dell'avvenuto apprendimento (la piattaforma LMS).

Com'è fatto un corso?
Lo scopo principale di una lezione in e-learning, così come di una qualsiasi lezione frontale in aula, è quello di portare ogni studente al raggiungimento di un obiettivo, che solitamente coincide con l'incremento della conoscenza ed il conseguente miglioramento delle prestazioni. Il nostro desiderio è di rendere i discenti partecipi, coinvolgendoli in attività dinamiche e interattive che prevedono la tecnica narrativa dello Storytelling.

Normalmente un corso e-learning è composto da una serie di moduli didattici chiamati Learning Object. Con Learning Object intendiamo un contenuto in grado di essere fruito anche singolarmente, in grado cioè di essere scorporato dal corso intero, e al tempo stesso fornire una esperienza didattica compiuta.

Quanto più si procede alla suddivisione di un argomento in piccoli blocchi (Learning Object), tanto più lo stesso sarà compreso da parte del nostro studente. Ogni Learning Object infatti può essere a sua volta diviso in varie attività che si aggiungono alla lezione, e che possono essere di diverso tipo, ad esempio: simulazioni di situazioni reali, web fiction, test, learning games, glossario, FAQ, etc.

Di che tipo è?
Per quanto riguarda la tipologia di corsi e-learning, esistono due macro-categorie:
corsi customizzati, personalizzati
corsi a catalogo

I corsi personalizzati danno il vantaggio di trattare solo le tematiche desiderate ed al livello di approfondimento necessario. Offrono dunque un maggiore controllo sulle informazioni trasmesse agli studenti, che vengono fornite (quasi sempre) dalla stessa azienda o ente committente. Consentono anche una alta sfera di personalizzazione grafica, utile ad una maggiore immedesimazione dei corsisti.

I corsi a catalogo trattano tematiche solitamente generiche, che possono interessare più soggetti o aziende operanti in settori di origine diversi. Un perfetto esempio di corso a catalogo è rappresentato dai corsi di lingue, sempre validi. Nel caso invece si trattasse di corsi che prevedono l'inclusione di aspetti normativi (es. sicurezza sul lavoro, rischio antincendio, HACCP, etc.), di norma vengono fornite solo le informazioni di base.

Varianti di e-learning
Abbiamo detto che per e-learning si intende ogni forma di tecnologia che supporta gli studenti nel loro processo di apprendimento. Oltre ai corsi quindi possiamo trovare altri strumenti che fanno al caso nostro:

Classi virtuali (dove un tutor interagisce dal vivo con studenti collegati da diverse località)
Videoconferenze
Chat
Forum
Podcast
e così via..

Ogni strumento offre specifici vantaggi da individuare caso per caso.

Blended learning
Una delle cose che si sente nominare più spesso, quando si parla di e-learning, è Blended learning.
Anche se in molti non riescono ad associare un significato a questo termine, in realtà la "soluzione" è quanto mai semplice. Si tratta infatti dell'unione di due o più diverse forme di apprendimento. Pensiamo ad esempio ad una azione formativa che preveda un monte ore diviso tra e-learning e corsi in aula (formazione frontale).

LMS (Learning Management Systems)
Quando un corso richiede il tracciamento delle attività svolte dagli studenti, si fa ricorso allo strumento chiamato LMS: una ambiente online che ospita tutti i corsi, i moduli, i test, le attività extra come forum, chat, social, etc. La piattaforma è in grado di verificare gli accessi effettuati ad ognuno di questi strumenti, e fornisce delle statistiche dettagliate per singolo utente o per gruppi di utenti.

Per dirla in parole povere, si tratta di un sito web che ospita i tuoi corsi, ti consente di navigarli e ti fornisce delle statistiche in merito all'utilizzo degli stessi.

Perché mi conviene l'e-learning?
Se ti stai chiedendo perché dovresti finanziare delle attività formative in modalità e-learning, la prima risposta può essere ad esempio: perché McDonalds (divisione Gran Bretagna) risparmia 1 milione di Sterline l'anno, rispetto alla formazione in aula. So che questa cifra ti alletta, ti incuriosisce, ma forse ti mette anche qualche grillo per la testa:

io non sono grosso come McDonalds. Tutto questo conviene anche a me? Si.

Continua a leggere e scopri perchè.

I vantaggi principali dell'e-learning

Spese di viaggio = zero
La tua azienda, grande o piccola che sia, spesso deve sostenere ingenti costi di trasferta per consentire ai propri dipendenti di raggiungere il luogo di formazione. In un momento difficile come questo, molte imprese stanno mettendo un freno a tutti questi spostamenti, in taluni casi addirittura rinunciando alla formazione.

Ma ecco che l’e-learning viene in tuo soccorso: non prevede spese di viaggio in quanto non necessita di spostamenti da parte dei dipendenti e ogni attività può essere seguita da qualsiasi parte del Mondo, purchè vi sia una connessione ad Internet o un lettore CD/DVD.

Spese di vitto e alloggio = zero
Se non devi far viaggiare i tuoi dipendenti, non devi nemmeno preoccuparti delle innumerevoli e costose fatture di alberghi, ristoranti, trasporti, etc.

Costi di formazione = unici
Il tuo SME (Subject Matter Expert - Esperto in materia) dovrà intervenire una volta sola, e non in occasione di ogni evento formativo da te organizzato.

Con lo stesso corso elearning non solo puoi formare il dipendente che hai assunto oggi, ma potrai formare anche i dipendenti che assumerai domani, tra 1 mese o tra 1 anno!

I costi? Dalla seconda volta in poi, nulli (o se preferisci, puoi calcolarli dividendo il costo unitario per tutti i dipendenti che formerai nel tempo. Più azioni formative intraprenderai, meno ti sarà costata la produzione del corso).

Anche se hai pochi dipendenti, l’e-learning fa al caso tuo. I benefici provenienti dall’economia di scala sono tangibili, e far si che certe fasi del processo produttivo siano curate internamente può aiutare anche i piccoli studi a intraprendere questa strada.

Costi di distribuzione = zero
I costi sono tutti impiegati nella produzione. Diffondere un corso e-learning su misura a 10 studenti o a 10.000 comporta la stessa spesa. Ovviamente, a meno che tu non decida di erogare la formazione via CD-ROM. E non è una cosa molto consigliata, se hai tanti studenti.

Spese di rappresentanza = zero
Se sei l'erogatore dei corsi, non devi nemmeno spendere ingenti capitali nella promozione delle tue attività formative. Non servono cartelline personalizzate e penne omaggio, non servono volantini o biglietti da visita, non servono cartelloni per strada per pubblicizzare i tuoi eventi, non servono 100 caffè da offrire ai corsisti.

Tempo ben speso = tanto
Il tempo è denaro, dice un antico proverbio. E l'e-learning ti fa risparmiare tanto tempo. E quindi, tanti soldi. Secondo alcune fonti, si può calcolare un risparmio dei tempi che si attesta tra il 25 ed il 60%, rispetto a quelli necessari per una formazione erogata esclusivamente in aula. Non ci sono i saluti, le presentazioni, le domande live, le introduzioni, le pause caffè, etc.

Anche il tempo degli studenti è ben speso: tutto nella formazione, senza distrazioni e senza perdite di tempo.

Innovazione = TU
Ogni impresa sana e votata alla crescita del proprio capitale economico, non può ignorare il potere esercitato dall’innovazione. Soprattutto quello dato dall’innovazione dei processi.

Pensaci, e diventa tu stesso strumento di innovazione!